Чи живемо ми в епоху бабусі?

Оскільки ми провели епоху Просвітництва, епоху розуму та епоху Водолія, є ознаки того, що на межі 21 століття ми переходимо в епоху Бабусі.

Однією з причин є те, що нас так багато. Тільки жінки-бебі-бумери (віком від п'ятдесяти до сімдесяти років) мають сорок мільйонів, а переважна більшість - бабусі. Незабаром буде продано більше пелюшок для діток, ніж для немовлят!

Якщо ви бабуся, яка живе в тому ж місті, що і ваші бабусі, швидше за все, ви проводите з ними принаймні один день на тиждень - і це день тижня, якого ви не можете чекати. Моя стара сусідка по кімнаті Керол Перлбергер піклується про онука Олівера по вівторках, а іншого онука - Сіруса - по четвергах. Вони називають її "Нянькою", а її чоловіка Ральфа "Або", саме так Олівер вперше вимовив Опу "дідусем".

"Ви повинні назвати свою книгу " Повернення сміху ", - каже мені Керрол. У неї голова білявих локонів і повітря здорового. "Одна з найбільших радощів, - каже вона, - це бачити, як Ральф весь час проривається сміхом". Поки вона мені це каже, вона посміхається, очі згортаються, і я думаю, що вона знову закохалася у свого чоловіка.

"Що це з онуком?" Я її запитую. Рано в моїй подорожі зрозуміти емоції. "Це така безумовна любов з нашого боку". Вона зупиняється на думці. "І вони люблять нас назад! Вони люблять і нас беззастережно".

Я заздрю ​​Керол, бо вона живе в декількох кварталах своїх онуків. Вона забирає їх у школу та везе до парку чи музею, чи до своєї квартири, щоб пограти. І вона диво. Вона зав'язує цих хлопців на спині велосипеда і збільшує місто. Або, у випадку Олівера, коли йому вже вісім, вона з Ральфом везуть його на лижі або на пляж. Вони більше схожі на товаришів.

Ми перезавантажуємось із нашими бабусями, виправляємо помилки та виправляємо те, що ми робили як матері.

Тож товариші з онуками проти міліціонерів, які ми були з нашими дітьми. З двома доньками, каже Керрол, "я їм завжди говорила:" Не роби цього "або" Зроби це так ". З онуками я не такий. Ніколи не критикую і більше слухаю ". Ми перезавантажуємось із нашими бабусями, виправляємо помилки та виправляємо те, що ми робили як матері.

"Мені дуже подобається, що мої дівчата спостерігають за мною і кажуть:" Боже, вона так добре з дітьми ". Це наблизило Керол більш тісні, щасливіші стосунки з її дочками.

Однак ми це робимо, дідусь і дідусь - це четверта глава нашого дорослого життя. Поширена думка - ми повертаємо сорок, і все. Ми повністю сформовані - і не змінюємось. Але насправді, коли ти бабуся, розгортається цілий новий набір поведінки. Це етап розвитку, який не був глибоко досліджений як такий.

Я пригадую розмову, яку я проводив років тому про те, як життя дорослого поділяється на глави. Це було з великим аналітиком CBS News Еріком Севарейдом. Коли мене вперше прийняли на роботу в CBS у 1972 році, я працював у бюро Вашингтона, де Ерік виходив зі свого кабінету раз на день. Він був високий, з гарним висіченим обличчям - такого, як ви бачите на горі Рашмор. Під час щоденної прогулянки по офісу він рідко контактував з оком, сигналізуючи всім: навіть не думайте підходити до чату.

Але з часом я виявив, що за цією корою він ховає когось сором’язливого та ввічливого. Одного разу вночі він помітив мене, що я працюю пізно, і сказав: "Давай, Леслі, приєднуйся до мене і друга до вечері". Його другом був Джейкоб Явіц, поважний сенатор від Нью-Йорка. Я вечеряв з двома найповажнішими мудрецями Вашингтона.

Я не пам’ятаю ресторану чи того, що вони їли - напевно, стейк - але я пам’ятаю їхні поради, які справді були більше попередженням. Ерік розлучився, а дружина Джейка Маріон жила ще в Нью-Йорку. - Дозвольте розповісти про шлюб, - сказав Ерік. "Як і Галія, він розділений на три частини". Першим, за його словами, було захоплення. Все, про що говорить ваш новий подружжя, є чарівним, дотепним, геніальним. Ви захоплені.

"Тільки коли зоряний пил починає відходити, запускають два фази", - продовжив він. "У вас є дитина, і ви разом думаєте, що все, що вона робить, це чарівне, дотепне, геніальне. І ви захоплені. Але коли це втрачається, ви отримуєте третю фазу: невблаганна, невблаганна нудьга". Двоє хлопців подвоїлися над сміхом.

Ну, тепер у нас є четверта фаза, будучи бабусею і дідусем, і ми знову зачаровані. Це зовсім новий розквіт, який приходить з невблаганним запамороченням. Еллен Бреслау, головний редактор сайту Grandparents.com, сказала мені, що бути бабусею-початківцем - це "як бути нареченою, з хвилюванням, шопінгом, піднесеністю". Сьогодні є навіть дитячі душі для бабусь. Це допомагає їм запастися дитячими моніторами, чашками sippy та Pack 'n Plays.

Під час батьківства наші почуття обтяжені відповідальністю та страхом ... Кохання бабусі та дідуся є непохитним, нескладним.

А там бабуся з дідусем. Коли ми діти, наші почуття егоїстичні; під час батьківства вони обтяжені відповідальністю та страхом та недосипанням. Кохання бабусі і дідуся - це незадоволене, нескладне. Назвіть це ананда, що на санскриті означає «блаженство».

Особливо гостро це стосується первістка онука. Я був першим для батьків мого батька, і не було питання, чи я їхній приз, їхня нагорода. Грампа відскакує від мене, тикає мені і сміється більше, ніж я, як Ральф Керрол.

Коли я був дитиною, і батьки подорожували, мене відвантажили до овдовленої матері своєї матері, яка жила в невеликій квартирі в Бостоні. Я пограв би з її мініатюрними фігурками або сидів на кухонному підлозі з яєчним бісером, збиваючи мило в миску, коли вона робила мені все, що я хотіла на сніданок, обід та вечерю. Я не пам’ятаю, щоб вона ніколи везла мене на вулицю. Я думав, що вона давня.

Шталь та дочка Тейлор у Білому домі писанка з писанкарством, 1981 рік.

Ось так бачили більшість мого покоління наші бабусі: як тендітні, запилені борошном і дуже старі. Хоча коли ти перестаєш думати про це, вони насправді не були. Ми довше чекали, щоб мати дітей, як і наші діти. Тож насправді ми старіші бабусі та дідусі, хронологічно; ми просто здоровіші і діємо молодше. Удень ми не граємо в канасту, ходимо в спортзал; ми отримуємо біляві смуги замість синього полоскання; і ми набагато активніші з онуками, ніж навіть наші батьки.

Як і моя бабуся, Еллен Гудман, давня оглядачка «Бостонського глобуса», опікується своїм 10-річним онуком Логан, коли її дочка та зять подорожують. Але замість Логан їде до неї в Бостон, Еллен їде до нього, кілька разів на рік. Це означало подорож до Боземана, штат Монтана; тепер це квартира з п’ятьма польотами в Брукліні. Затягування вгору-вниз та вгору по сходах - це похід на Маттерхорн без Шерпи. Найгірше, сказала вона мені, зрозуміло, що більше не може зв'язатись.

Наші онуки змушують нас протистояти тому, що ховається за вибіленим волоссям та обличчям, заповненим наповнювачами.

Ось справа в тому, щоб бути старшими, але не діяти так: наші онуки змушують нас протистояти тому, що ховається за вибіленим волоссям та обличчям, роздутим наповнювачами. Як жартує старий Джин Перрет: "Мої бабусі вірять, що я найстаріша річ у світі. А через дві-три години з ними я теж вірю!"

Через літо Еллен та її чоловік Боб відводять Логан в Мен разом із внучкою Боба, Клої. Це всього чотири. Ні батьків, ні нянь. "Коли діти нарешті відійдуть, - каже Еллен, - я кажу Бобі:" Я йду в іншу кімнату, і не збираюся говорити до завтра. Я фрігін "виснажений". "Для тих із нас, хто чекав, поки наші кінці тридцятих чи ранніх сорокових років матимуть своїх дітей, є такий страх: чи вистачить у нас енергії, щоб бути веселими бабусями?

В одній з подорожей Еллен до Нью-Йорка, щоб побачити Логан, вона та я випили каву в барі готелю, щоб наздогнати. Ми були двояковими в таборі. Ось так далеко ми йдемо. Вона така ж, як і тоді - як моя Тей, сонячна і лагідна. Вона також аналітична і самоаналізує, і якщо ви читаєте її колонку, то знаєте, що вона лукаво розумна.

Піклування про своїх батьків, хворого подружжя або маленьких дітей, каже Еллен, має величезний вплив на вашу життєву силу і на вашу зарплату. "Якщо ви є штатним вихователем, у вас є елемент виснаження та фінансової жертви. Напевно, вам довелося залишити роботу, щоб ви втратили важливу частину своєї економічної стабільності. І це може означати, крім усього іншого, тривога і страх ».

Але, додає Еллен, з онуками немає втоми, яка конкурує з піднесеністю і радістю перебувати з ними. І ми, і я відчуваємо, що є щось поза хімією окситоцину, що пов'язує нас з цими маленькими людьми. Це здається вбудованим глибоко в наші гени.

Від стати бабусею: радості та наука нового бабусі та дідуся Леслі Штала, опублікована 5 квітня Blue Rider Press, відбитком видавничої групи Penguin, підрозділу ТОВ «Пінгвінський випадковий будинок». Copyright © 2016 від Lesley Stahl.