Як і стільки молодят, Ліззі Пікард та Даніель Коган хотіли придбати власне місце. Але ще в 2003 році ринок перегрітого житла оцінив їх із бажаних варіантів у Брукліні, де пара орендувала квартиру. Тож вони встановили бюджет у 150 000 доларів і почали шукати на північ від міста - лише для того, щоб виявити кошти там майже настільки обмежувальні. "Все, що ми могли знайти, - це падіння валів на партіях розміру штампа", - каже Коган, медична сестра. Після того, як він і Пікард побачили достатню кількість смітників, щоб змусити їх серце, агент з нерухомості переконав їх розглянути шість з половиною гектарів неосвоєної землі в Нью-Лівані, Нью-Йорк, на сайті першої американської громади Шейкер. Ці двоє сумнівно ставилися до ідеї побудувати будинок з нуля, але коли вони приїхали на лісисту ділянку, Коган згадує: «Я побачив, як над головою Ліззі з’явилася лампочка».
Вони придбали площу прямо за 35 000 доларів і планували побудувати невелику однокімнатну кабіну, але регламент місцевих власників вимагав мінімум 1500 квадратних футів. Натиснувши, щоб придумати рентабельне рішення, яке не здавалося ком-обіцянню, Коган і Пікард звернулися до Shelter-Kit, компанії, що продає індивідуальні модульні будинки (по суті, заздалегідь, попередньо запрограмовані пиломатеріали для герметичної оболонки, плюс підлоги та дах). Пара поїхала з двоповерховою моделлю з трьома спальнями, яка коштувала 45 000 доларів. Хоча набори не потребують столярного досвіду, Пікард і Коган відіграли його в безпеці, найнявши місцевого підрядника - рішення, за їхніми словами, це варто було витратити.
Проте дует знайшов натхненні способи зменшити витрати. "Ми надіслали сосни, очищені від нашої партії, до місцевого млина на кредит і використали її для отримання дощових дощок", - пояснює Коган. І хоча вони обрали стиль, який виглядає розкішним дошками, - додає він, "це закінчується тією ж ціною, що і звичайні дошки, оскільки вони встановлюють половину праці на встановлення і половину ціни на скорочення".
Колишній дизайнер одягу Пікард зробив більшу частину прикрас (її чоловік зізнається, що прийняв "три з 19000 рішень, які потрапили в це місце"), і вона взяла свої підказки з історії міста Шейкер. "Існує любов до простоти, яка сягає найдавніших днів американської історії. Шейкери були господарями цього", - говорить Пікард. "Моє дитинство було проведено в будинках, наповнених золотистими каменями", - додає вона, про дорослішання у розкішних 80-х. "Тож я боліла простотою". Примітно, пара побілила свої підлоги, і Пікард зшив штори на місці дверей шафи на кухні. Обідній стіл з темного дерева, який вона успадкувала від своєї бабусі, був роздягнутий, щоб вписатися у світлий, повітряний декор. А більшість меблів подружжя - в тому числі столи, стільці та комоди - походили з американської меблів, що продає досить недорогі речі, які не фарбувались та не фарбувались.
Зрештою, пара витратила більше, ніж планувала, але отримала свободу творити саме те, що хотіла. Загальна вартість землі Пікарда та Когана, домашнього набору, підрядника та предметів першої необхідності, таких як сантехніка та електроенергія? 275 000 доларів. «Дивно, - каже Пікард, - я не можу придумати нічого, що змінив би».
