Елсі Ейлер каже мені, що я зловив її в правильному настрої того дня, коли я зателефонував їй у таверну. Як останній житель міста Монові, штат Небраска, 83-річний чоловік став дещо місцевою легендою та національним надбанням. Як така, вона отримує безліч запитів у ЗМІ. Зазвичай вона каже ні, дякую, але почувала себе щедрою, коли я дзвонила. Це приводить нас до нашого першого уроку про те, щоб бути єдиним мешканцем маленького містечка ...
1 Ви звикаєте до того, що люди думають про вас як про новинку.
"Коли ви виходите в такий район, люди 20 - 40 миль вважаються сусідами", - каже Ейлер. "Ми як одна велика родина. Якщо щось трапиться, вони там співчувають тобі".
5 Ви покладаєтесь на своїх сусідів, і навпаки.
Ейлер не має муніципалітету, на який можна покластися на послуги, тому вона часто розраховує на доброту своєї розширеної громади. Коли сніг, місцевий фермер приходить, щоб очистити її стоянку та головну вулицю. "В районі є снігоочисник, але, як правило, до моменту, коли він займається бічними дорогами та сільськими дорогами, я розкопаний трактором", - ділиться вона. У таверні вона є єдиним штатним персоналом, хоча вона час від часу приносить додаткову допомогу, коли її очікує велика юрба, як група мотоциклів, яка збирається там кілька разів на рік. Крім того, "хто трапиться тут, якщо побачить, що мені потрібна допомога, вони допоможуть", - каже вона.
6 Ви розумієте, якщо сім'я не може жити поруч.
Одного разу процвітаючий міський скотарський містечко за допомогою центральної залізничної системи, Монові скоротився до населення всього 18 років до 1980 року. Молодь, включаючи власного сина та дочку Ейлера, покинула цю область, шукаючи можливості роботи. У неї четверо онуків і двоє правнуків, які живуть так само неподалік, як Сіу-Сіті, штат Айова, і так само далеко, як Нідерланди. "Я стаю самотньою за своїх дітей, але не стаю самотньою. У мене занадто багато інтересів і старих друзів", - каже Ейлер.
7 У вас є друзі, яких ви знали все життя.
Кілька друзів Ейлера із середньої школи досі живуть у цьому районі, деяких з яких вона знає все життя, бо вони також народились і виросли в Монові. "Люди, батьки яких я пам’ятаю, що народилися, привозять своїх дітей. Ось так це відбувається, коли ви залишаєтесь в одному районі", - каже вона. У ніч на неділю взимку друзі збираються в таверні, щоб пограти в карточну гру під назвою euchre, яку Ейлер описує як перехресний бік між піночлею та смолою. «Усі грають усіх, - пояснює вона. "Як правило, ми граємо о 10 чи 10:30, але декілька затримаються до півночі в гостях. Оскільки я був сам, мої постійні хлопці були добрими, щоб не затримувати мене там пізно".
8 Ви дивитесь на життя дещо інакше, ніж більшість людей.
Ейлер визнає, що це "зовсім інше життя" там, де найближчий Walmart знаходиться в 60 милях. Вона знає, що деякі люди задаються питанням, чому вона залишається, єдиною людиною, яка тримає на повітрі майже неіснуюче місто. Вона може зачинитися і піти геть у будь-який час, якщо захоче, каже вона. "Мене запитують: що станеться, коли тебе немає? Це не моя турбота. Я вірю, що живу щодня і не переживаю за дорогу. Я буду насолоджуватися цим, поки живу".
9 Ви не такі самотні, як це можуть припустити люди.
Не помиляйтесь, Ейлер насолоджується її самотнім часом: "Я цілий день бачу людей, що йдуть та йдуть, незнайомців та постійних людей. Коли я вночі йду додому, я абсолютно радий, що маю час на себе".
