Гарбузи будь-яких форм, кольорів і розмірів можна їсти, але деякі смачніше, ніж інші.
Член сімейства Кукурбіта, до складу якого входять гарбуз і огірки, гарбуз доступний у багатьох сортах. Всі вони можуть їстись, але не все повинно бути. Деякі, вирощені переважно для декоративних цілей, міцні за формою, блискуче забарвлені, абсолютно несмачні та ідеальні для різьблення. Інші, не завжди такі мальовничі, дають солодку м’якоть, смачне насіння та їстівне цвітіння. Останні часто називають кулінарними або пироговими гарбузами.
Різьблення гарбуза
Гарбузи, які зазвичай купують як прикраси на Хеллоуїн, яскраво-помаранчеві і округлі, з товстою шкірою, міцною м'якоттю і переважно порожнистим інтер'єром. Виріжте отвір у верхній частині, вичерпайте насіннєві «кишки», і гарбуз міцно зберігає форму для різьблення та проведення свічок у ніч на Хеллоуїн. Деякі гарбузи, розведені для цієї мети, включають 2-5-фунтові сорти, такі як Baby Bear, Spooktacular і Sugar Treat. У категорії 8–15 фунтів - сорти Джек-О-Ліхтар, Осіннє золото та Врожай Місяць. Гарбузи, які дозрівають до розміру від 15 до 25 фунтів, включають поле Коннектикут, Джекфін Джек і Руж Vif d'Estampes або гарбуз Попелюшки.
Випічка гарбуза
Для пиріжків та інших хлібобулочних виробів шукайте гарбуз солодкішого м’якого зерна. Перший, рожевий банан, - це велика, але витягнута гарбузова рожевого кольору, або кабачки, з дрібнозернистою м’якоттю, яка на смак солодша, ніж у звичайних гарбузів. Сорт цукрового пирога служить стандартною гарбузовою пиріжком з тонкою шкіркою і солодкою, дрібнозернистою м’якоттю, яка сухіша і, отже, більш стабільна як начинка для пирога. Інший, званий Блакитний Хаббард, ззовні навіть не помаранчевий. Традиційним улюбленим у Новій Англії жовто-помаранчевою, помірно солодкою м’якоттю всередині ніжно-синьо-тонованої шкіри Blue Hubbard використовується для пирогів, хлібобулочних виробів та інших страв.
Супи
Сорти кулінарної гарбуза і кабачків можна очистити від шкірки, порізати шматочками і додати в тушковану закуску або супи, як і будь-який інший овочевий шматок. Інші рецепти закликають гарбуз розтерти до вершкової консистенції і подати теплим або холодним. Деякі менші сорти гарбуза, такі як Baby Bear або Jack-Be-Little, можна готувати і подавати з гарбузовим супом всередині, тим самим слугуючи як їжею, так і окремою мискою. Більш гарбузові з видаленими верхівками можуть служити супами. Якщо велика гарбуз має більш солодкий, кулінарний сорт, її можна частково приготувати і вживати разом з супом. Джек-О-ліхтар або інша декоративна гарбуз може служити декоративним ворсом, але, напевно, його не їдять.
Інші харчові продукти з гарбуза
Всі гарбузи мають насіння, які можна приправляти і смажити, але насіння однієї гарбуза, зокрема, какаї, дає насіння без корпусу. Кілька інших сортів, такі як Baby Bear та Snack Jack, дають насіння без корпусу. Цвітіння гарбуза можна панірувати і смажити або використовувати як обгортання і фаршировані. Різні частини кулінарної гарбуза можна маринувати, робити в консерви або додавати в різноманітні страви, або в пюре, або в шматок.
