Черепи влаштовуються в День мертвих вівтарів.
День мертвих або "Ель Діа де лос Муертос" іспанською мовою - це триденне мексиканське свято, яке триває з 31 жовтня по 2 листопада. У США мексиканські родини часто відзначають свято 2 листопада. День мертвих - це час пам’ятати про померлих та привітання духів додому. Замість того, щоб бути цілком похмурим приводом, свято - це радісне свято життя та смерті. Люди святкують, створюючи вівтарі, розміщуючи могильні місця та беручи участь у урочистостях та парадах.
Оздоблення мотивів
Черепи та скелети є центральними мотивами Дня мертвих. У Мексиці пекарні демонструють печиво та торти у формі черепа у вікнах магазину. Вуличні продавці продають асортименти предметів, серед яких прикраси з каркаса, статуетки та маріонети. Місцеві ринки та магазини пропонують цукрові труни зі скелетами всередині них. Люди можуть придбати скелети з дерев’яних або паперових іграшок «калакаси». «Калакаси» на вигляд часто жартівливі; скелети іграшок можуть містити гітари або керувати автомобілями. Фермери продають помаранчеві нігтики, важливу осінню квітку, пов’язану з Днем мертвих. Древні ацтеки, вірування яких про смерть збереглися в День мертвих, називали нігтики як квіти мертвих.
Урочистості та паради
Подібно до звичаїв на Хеллоуїн, 31 жовтня деякі мексиканські діти подорожують по своїх околицях у костюмах і збирають цукерки та фрукти у сусідів. Замість того, щоб сказати "хитрість або пригощай", діти кажуть "калавери", що по-іспанськи означає "черепи". Деякі діти можуть носити труну з справжнім хлопчиком чи дівчиною всередині, одягненими у мертву людину. Перехожі кидають у відкриту труну монети, цукерки чи фрукти. 2 листопада в Сполучених Штатах та Мексиці люди відзначають День мертвих, відвідуючи паради та урочистості, які включають музику, їжу та людей, одягнених у маски та костюми.
Вівтарі
Сім'ї, які відзначають День мертвих, часто влаштовують вівтар на столі у своєму будинку. На вівтарі вони розміщують "офренд" (приношення) з картинами померлих близьких разом зі свічками, пахощами, нігтиками та улюбленими стравами померлих. Традиційним орендам є пан де мюертос, хліб, випечений у формі черепів, людей чи тварин. Багато мексиканців вважають, що коли діти помирають, вони стають маленькими ангелами, "ангелітами", і повертаються відвідати свої сім'ї 1 листопада. Щоб вшанувати лос-ангеліто, сім’ї влаштовують на своїх вівтарях іграшки та фотографії померлих дітей.
Відвідування кладовищ
2 листопада родини часто ходять на кладовища, щоб відвідати своїх померлих близьких. Члени сім’ї прибирають могили, «лази тумби», грабуючи, підмітаючи чи прополкуючи навколо них. Квіти, такі як нігтики, розміщують на могилах. Увечері родини проводять пікніки на кладовищі, розкладаючи скатертини з їжею біля могил. Вони обов’язково залишають зайву їжу для душ померлих. Сім'ї запалюють свічки навколо могил, діляться розповідями про померлих близьких людей, співають, танцюють та грають музику.
